世衛在3月12日宣布，新型肺炎疫情已是全球大流行。
世衛總幹事譚德塞在日內瓦說，世衛對疫情擴散和嚴重的驚人程度深表憂慮，經評估後認為，新型肺炎疫情已具有大流行的特徵。他說，從來沒有見過由冠狀病毒引發的疫症大流行。他呼籲，全球做好偵測、測試、治療、隔離、追蹤和動員民眾參與應對的工作。
在歐洲，意大利確診個案超過1.2萬宗，總理孔特下令全國餐廳、酒吧等關門，嚴防疫情擴散。同時，意甲球會祖雲達斯的後衛魯加尼亦證實確診，曾和他接觸的職球員需要隔離。西班牙皇家馬德里籃球隊，亦有球員確診。由於籃球隊和足球隊使用同一訓練場，兩隊球員都要隔離14天。西甲聯賽亦因應疫情，宣布暫停兩周。
