財政司司長陳茂波於2月9日表示,在疫情蔓延前,本港已面對頗為嚴峻的經濟環境。今次疫情對本港經濟實質影響程度,需視乎事態發展,很有可能高於2003年沙士對經濟的影響。
陳茂波以《「疫」境中的經濟挑戰》為網誌主題,他表示,內地旅客佔整體訪港旅客人數的78%,遠比2002年的41%比率為高,近年旅遊業佔本港總服務輸出32%,亦高於沙士時期的21%。
他指出,現時零售和飲食業成為「重災區」,旅遊及零售業持續疲弱的話,將對本港經濟帶來更顯著的影響,亦預期本港就業市場面對的壓力將會增大,相信本月中公布的最新失業率,很大機會高於去年第4季的3.3%。
他又認為,疫情迅速在內地蔓延,對內地經濟造成的影響比沙士時期為大,倘若中國經濟增長的動力放慢,全球的經濟增長亦會受到影響。