李嘉誠基金會早前宣布捐款10億元「應急錢」，眼見飲食業困難每況愈下，較「沙士」時更嚴峻，除整體營業額大跌30％，兩個月間約200家食肆結業及遣散員工，為紓緩即時財困，第一期「應急錢」計劃先動用2億元支援飲食業，合資格的中小型食肆每間可獲6萬元「應急錢」，款項預期於11月底前發放。
為令資金盡快送到有需要協助的食肆手上，撐過這艱難時刻，基金會將以最信任的態度，訂定最簡易的批核過程，只要申請者符合中小企定義，僱用少於50人，持有效商業登記及飲食業牌照（普通食肆 / 小食食肆 / 燒味及鹵味店）便可申請。
基金會自10月4日公布支援中小企，一直與各界（包括政府）緊密磋商支援中小企的方案，基金會最終認為以上方法最能直接、簡單、快捷地盡一點棉力，紓解業界困難。
此方案更得到業內商會、協會組織支持，食肆可直接到基金會網頁提交申請，如申請過程中遇有疑問，可聯絡商會、協會組織尋求協助。基金會緊接下來將著力協助零售業，現正與零售業界代表積極洽議中。
